Русское название - Гладиолус (шпажник)

Лингвисты считают, что название этого растения происходит от уменьшительной формы латинского слова gladiolus - "маленький меч" (лат.gladius-"меч"). В Древней Греции гладиолус называли ксифионом, что тоже переводится как "меч", а в России его иногда величают шпажником. Такие наименования, вероятно, связаны с прямым длинным стеблем и мечевидными листьями этого растения, которые и впрямь напоминают лезвие меча или шпаги.

Согласно древней римской легенде первые гладиолусы выросли из мечей двух друзей - гладиаторов, которых предали смерти за то, что они не захотели драться друг с другом. Поэтому древние римляне верили, что если воин будет носить на груди как амулет клубнелуковицу гладиолуса, то она защитит его от ран.